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    隆庆二年，中秋。

    苏州的秋天，总是带着一股子甜腻的桂花味。

    虎丘塔下，游人如织，千人石上更是座无虚席。

    自打那日沈君用一句“碎碎平安”吓退了织造局的马公公后，苏州城的官场风向便发生了微妙的变化。

    马公公突然对外宣称偶感风寒，闭门谢客，连带着那个张金山也收敛了不少。

    大家都以为沈推官背后通了天，连带着沈君走路时，腰杆子都比以前直了三寸。

    唯独顾长安，依旧窝在他的乌苏园里，每日逗鸟喝茶，听评弹，活像个不知世事的富家翁。

    “顾先生，这张请帖，您去是不去？”

    老仆递上一张烫金的帖子。

    顾长安接过一看，落款是张员外，也就是那个张金山。

    帖子写得很客气，说是中秋佳节，邀苏州城的名流雅士于虎丘千人石上赏月品酒，共襄盛举。

    “去，为什么不去？”

    顾长安随手把帖子扔在桌上。

    “张金山家的厨子是从御膳房退下来的，做的那道松鼠鳜鱼是一绝。我都馋了半年了。”

    老仆有些担忧。

    “老爷，这张金山和马公公穿一条裤子，虽然马公公最近缩了，但张家这次宴请，怕是宴无好宴。而且沈大人也在受邀之列，只怕是个局。”

    “局？”

    顾长安笑了，拿起一把剪刀，细心地修剪着盆栽。

    “这世上的局，无非就是求名求利。只要你不贪，局就困不住你。再说了，看戏还得买票呢，咱们去蹭顿饭，顺便看场猴戏，何乐而不为？”

    ……

    入夜，虎丘。

    千人石上灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。

    苏州有头有脸的人物都来了。

    盐商、丝商、还有那些附庸风雅的士绅，一个个锦衣华服，互相作揖寒暄。

    顾长安一身藏青色长衫，慢悠悠地混在人群里。

    他特意收敛了气息，看着就像个普通的暴发户。

    “顾兄！你也来了！”

    沈君一身官服，在一群商贾的簇拥下有些局促，见到顾长安像见到了亲人。

    “沈大人。”

    顾长安拱拱手，压低声音。

    “今晚这顿饭，少说话，多吃菜。尤其是那鱼，凉了就腥了。”

    沈君苦笑：“顾先生还有心思吃鱼？那张金山刚才看我的眼神，跟要吃了我似的。我总觉得今晚有诈。”

    正说着，主人家张金山登场了。

    这是个六十多岁的老头，红光满面，大腹便便，手里拄着根龙头拐杖，笑得像尊弥勒佛。

    “诸位！今日中秋，承蒙赏脸！”

    张金山声若洪钟。
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