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    工匠头目站在一旁，吓得浑身发抖。

    “主，我们会加固炮车。使用更粗的木头。”

    工匠头目急忙说。

    “加粗木头不能解决后退的问题。”

    梅林看着炮车下方的轮子。

    “把炮车放在有坡度的木制滑轨上。滑轨向后方翘起。开火时，炮车顺着滑轨向后上方退，利用坡度消耗掉后退的力量。

    同时，用粗大的麻绳穿过炮车，将麻绳的两端固定在船体的舱壁上。麻绳可以拉住炮车，限制它后退的距离。”

    工匠头目仔细听着，连连点头。

    “按照这个方法去修改炮车。重新测试。直到火炮开火后能平稳停下为止。”梅林下达指令。

    解决完火炮的问题，梅林向港口的仓库走去。

    远洋航行，最大的敌人不是风暴，而是饥饿和疾病。

    在漫长的航海中，水手们吃不到新鲜的蔬菜和水果。

    他们的牙龈会出血，牙齿会脱落，皮肤会溃烂。

    最终在痛苦中死去。

    在东方的历史中，这种病被称为败血症。

    梅林在漫长的岁月中了解过这种病症的成因和解决方法。

    他走进一间巨大的仓库。

    仓库里堆满了木桶。

    木桶里装的是腌制的猪肉和烤干发硬的面包片。

    托马斯死后，新任的内政主教是一名叫做巴斯的中年人。

    他跟在梅林身边，拿着炭笔准备记录。

    “这些食物不够。”

    梅林看着木桶。

    “腌肉和硬面包只能填饱肚子。出海半年后，水手们会得一种牙齿脱落的怪病。”

    巴斯记录下这句话。

    “去南方的果园，大量收购柑橘和柠檬。”

    梅林说。

    “把果汁榨出来，和朗姆酒混合在一起，装进密封的木桶里。规定所有的水手和士兵，每天必须喝一杯这种混合酒。不喝的人，按照违抗军令处理。”

    “除了果汁，还要收购大量的卷心菜。”

    梅林继续吩咐。

    “切碎后，加盐在木桶里发酵。做成酸菜。酸菜不容易腐烂，可以保存很久。每顿饭都要发给水手食用。”

    巴斯在羊皮纸上写下柑橘，柠檬和酸菜的需求量。

    “另外，在船舱底部铺上泥土。带上一些容易发芽的豆子。在航行途中用淡水浸泡，长出豆芽。给船员们食用。”

    梅林考虑得很周全。

    他不需要船员们吃得好，但他需要他们活着去操作船帆和火炮。

    离开仓库。

    梅林站在港口的边缘。
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