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    他的胸膛停止了起伏。

    眼睛睁着，失去了光泽。

    梅林站起身。

    他没有伸出手去合上托马斯的眼睛。

    他转身走出病房。

    两名守在门外的圣殿骑士单膝跪地。

    “托马斯死了。”

    梅林下达命令。

    “装进木棺，埋入墓地。不需要举行仪式。不设立墓碑。”

    两名骑士低头领命。

    梅林顺着石阶向上走，回到大教堂的静室。

    静室内的壁炉燃烧着木炭。

    木制长桌上堆放着各地的公文。

    一名穿着黑色罩袍的年轻男子站在桌前。

    他叫伊莱亚斯，今年二十五岁。

    他是教廷修道院收养的第一批孤儿之一。

    他从小没有接触过外界，每天的认字教材就是《光明圣典》。

    他只学习了剑术、火器的使用和教廷的律法。

    他没有亲人，没有朋友。

    而他，则是异端裁判所的新任裁判长。

    “主。”

    伊莱亚斯单膝跪地，行礼后站起身。

    “说。”梅林在桌后的高背椅上坐下。

    “东部教区的五十名神父私自截留了上个月的什一税。”

    伊莱亚斯汇报工作。

    “他们把截留的银币藏在教堂的地窖里。”

    “抓捕他们。”

    梅林看着桌上的公文。

    “把他们押到广场上烧死。对外发布公告，这五十名神父自愿毕业。他们脱离了世俗的职务，灵魂提前去神国侍奉光明。”

    “遵命。”伊莱亚斯记录下命令。

    伊莱亚斯没有离开。他拿出一份羊皮纸卷宗。

    “还有一件事情。裁判所的暗探在内城的一处酒馆地下室发现了一场私下的聚会。”

    伊莱亚斯展开卷宗。

    “五名年轻的骑士在聚会上饮酒。他们抱怨教廷分配的任务过于繁重。他们认为平民每天劳作六个时辰是不合理的。其中一人甚至背诵了一首旧时代的诗歌，诗歌中提到了风暴之神。”

    梅林停止翻阅公文。他抬起头。

    “平民的劳作时间不需要他们来操心。”

    梅林的声音变冷。

    “通知各地的监工，将平民的劳作时间增加到七个时辰。我们需要降本增效。增加铁矿的开采量和粮食的收缴量。平民有空闲时间思考，就会产生麻烦。”

    梅林看着伊莱亚斯。

    “那五个骑士，叫什么名字？”

    伊莱亚斯低头念出羊皮纸上的名字。

    “杰克，罗宾，西蒙，戴维。”

    伊莱亚斯念到最后一个名字时，停顿了一下。

    “还有亚瑟。他是霍德统领的亲孙子。”
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