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    只有寥寥几个人，带着满心的怀疑和一丝微弱的希望，领着自己的孩子前来。

    乔森几乎是第一个冲到报名处的。他紧紧攥着儿子乔里的手，激动得浑身发抖。当他亲眼看到官员在乔里的名字后面画上对勾，并递给他一块入学木牌时，这个在工地上扛着百斤重物都面不改色的汉子，眼眶红了。

    “爸爸，我真的可以上学了？”乔里捏着那块粗糙的木牌，小声问。

    “是的，乔里。”乔森蹲下身，“你能上学了，做你认为正确的事情吧。”

    但乔森父子的喜悦，只是这个寒冷城市里微不足道的一点星火。

    更大的阻力，来自那些自认为被触动了根基的人。

    一家高档酒馆内，几名穿着体面的旧贵族和官员正在聚会。为首的，是首席司法官赫尔曼的堂弟，一个管理着城内部分地产的肥胖男人。

    他将一杯月光葡萄酒一饮而尽，重重地把杯子砸在桌上。

    “简直是疯了！那个女人想干什么？让那些泥腿子的孩子去识字？”他涨红了脸，压低声音怒吼，“我祖父说过，贱民识字，天下大乱！他们要是都识字了，谁来给我们种地？谁来给我们挖矿？谁来当卑贱的下人？”

    “说的是啊，这等于是在动摇我们统治的根基！”另一个人附和道，“等他们有了知识，就会有不该有的想法！这是在自掘坟墓！”

    “不行，我们不能坐以待毙。赫尔曼大人已经在王都活动了，我们也不能干等着！”

    与此同时，一股更沉默，也更庞大的势力，作出了反应。

    一辆朴实无华的黑色马车，停在了公爵府门前。

    车上下来一位身穿灰色教士袍的中年男人，他面容和善，胸前挂着圣教廷的银色十字徽记。

    瑟薇娅在会客厅接见了他。

    “日安，尊敬的瑟薇娅殿下。”教士行了一个标准的教廷礼，声音温和得像春风，“我是圣母咏叹大教堂的辅祭，奉主教之命，前来拜访。”

    “辅祭阁下，有何指教？”瑟薇娅淡淡地问。

    “不敢称指教。”辅祭微笑着，“只是听闻殿下在北境推行善政，建立免费学堂，教化万民，我们深感钦佩。”

    他的话锋一转。

    “但是，殿下。教育民众，传播知识，自古以来便是神赋予教会的权力与责任。我们在北境各地都有教会学校，引导迷途的羔羊认识神的伟大，学习基础的文字，感受主的荣光。”

    他抬起头，温和的眼神中多了一点别的东西。

    “世俗的政权，如果过多地干涉神的领域，恐怕……会影响民众对神的虔诚。”

    　　


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